* * *

	   Я дышал синевой,
	   Белый пар выдыхал,-
	   Он летел, становясь облаками.
	   Снег скрипел подо мной -
	   Поскрипев, затихал,-
	   А сугробы прилечь завлекали.

	И звенела тоска, что в безрадостной песне поется:
	Как ямщик замерзал в той глухой незнакомой степи,-
	Усыпив, ямщика заморозило желтое солнце,
	И никто не сказал: шевелись, подымайся, не спи!

	   Все стоит на Руси
	   До макушек в снегу.
	   Полз, катился, чтоб не провалиться,-
	   Сохрани и спаси,
	   Дай веселья в пургу,
	   Дай не лечь, не уснуть, не забыться!

	Тот ямщик-чудодей бросил кнут и - куда ему деться!-
	Помянул он Христа, ошалев от заснеженных верст...
	Он, хлеща лошадей, мог бы этим немного согреться,-
	Ну, а он в доброте их жалел и не бил - и замерз.

	   Отраженье свое
	   Увидал в полынье -
	   И взяла меня оторопь: в пору б
	   Оборвать житиё -
	   Я по грудь во вранье,
	   Да и сам-то я кто,- надо в прорубь!

	Вьюги стонут, поют,- кто же выстоит, выдержит стужу!
	В прорубь надо да в омут,- но сам, а не руки сложа.
	Пар валит изо рта - эк душа моя рвется наружу,-
	Выйдет вся - схороните, зарежусь - снимите с ножа!

	   Снег кружит над землей,
	   Над страною моей,
	   Мягко стелет, в запой зазывает.
	   Ах, ямщик удалой -
	   Пьет и хлещет коней,
	   А непьяный ямщик - замерзает.
	

	Между  1970 и 1977

Версии:

В черновом автографе порядок строф следующий: 1, 2, 4, 3, 5, 7, 6.