* * *

	Мой черный человек в костюме сером!..
	Он был министром, домуправом, офицером,
	Как злобный клоун он менял личины
	И бил под дых, внезапно, без причины.

	И, улыбаясь, мне ломали крылья,
	Мой хрип порой похожим был на вой,
	И я немел от боли и бессилья
	И лишь шептал: "Спасибо, что живой".

	Я суеверен был, искал приметы,
	Что мол, пройдет, терпи, все ерунда...
	Я даже прорывался в кабинеты
	И зарекался: "Больше - никогда!"

	Вокруг меня кликуши голосили:
	"В Париж мотает, словно мы в Тюмень,-
	Пора такого выгнать из России!
	Давно пора,- видать, начальству лень".

	Судачили про дачу и зарплату:
	Мол, денег прорва, по ночам кую.
	Я все отдам - берите без доплаты
	Трехкомнатную камеру мою.

	И мне давали добрые советы,
	Чуть свысока похлопав по плечу,
	Мои друзья - известные поэты:
	Не стоит рифмовать "кричу - торчу".

	И лопнула во мне терпенья жила -
	И я со смертью перешел на ты,
	Она давно возле меня кружила,
	Побаивалась только хрипоты.

	Я от суда скрываться не намерен:
	Коль призовут - отвечу на вопрос.
	Я до секунд всю жизнь свою измерил
	И худо-бедно, но тащил свой воз.

	Но знаю я, что лживо, а что свято,-
	Я это понял все-таки давно.
	Мой путь один, всего один, ребята,-
	Мне выбора, по счастью, не дано.


	1979